我们在社会中，在家庭生活中需要扮演各种各样的角色，但除了最亲的亲人之外，绝大部分的人际关系对我们来说似乎都是可有可无的，是可以随时变动的。曾经最亲密的朋友，也许时过境迁就变得面目全非，不复从前；曾经如胶似漆的恋人，甚至会反目成仇，死生不复相见。那么，他人真的与我们紧密相关吗？
关于自我与他人的这种复杂关系，萨特和海德格尔也给出了他们不同的回答。
我们首先来看看萨特的答案。萨特有一句很有名的话，可能大家都听说过：他人就是地狱。这句话在表面上看来充满了负能量。它告诉我们，每一个人生活在世界之中，都必须与他人一同相处，我们很容易在他人的目光下变质、被他人的眼光所奴役。
但是如果只是到这一层，他人与自我的关系还没有说透。因为萨特还有另外一个重要观点，那就是我们要想成为真正的自我，他人也是不可或缺的。为什么这么说呢？不是说他人就是地狱吗？为了理解这一点，我们首先需要来看一看他人就是地狱是如何产生的。
在萨特看来，之所以他人会变成自我的地狱，是因为他人剥夺了自我存在的独立性和特殊性。一方面，对于每一个人来说，他在某种程度上是自由的，但同时他又是生活在别人的目光之中的。他人的目光影响我的自由意志，左右我的选择，让我不能开心的做自己，从而失去了独立性，这些令我非常痛苦；另一方面，我们每一个人都认为自己与他人是不同的，自我是一个独特的存在，但是在别人的眼光之中，我只不过是一个与其他人，甚至是其他物品并列的一个极其普通的存在。这也就意味着无论我在自己的眼中有多么的与众不同，在他人眼中也只是一个工具，一个物品。至此，我失去了自己的特殊性。失去了独立性与特殊性的我们在他人的眼中很容易变成一个可以被计算、可以被操纵、可以被欺骗的对象而经受各种折磨。与此同时在他人的世界之中，他人只有他自己，没有我；我的世界中也只有我自己，没有他人。正是因为每一个人都牢固地坚持着自己，俯视着别人，所以他人会成为造成我不幸和痛苦的重要原因。
然而事情总有两面性。他人就是地狱的另外一层含义告诉我们，我们如果想确定自我的存在，也离不开他人。当我将别人视为「他人」，正是「我」和「他人」的区别，界定了什么是「自我」的范围。正是因为我们意识到了他人就是地狱，我们才能反过来认识到，自己不能生活在别人的眼光当中。换句话说，正是因为我们意识到，我们有可能被他人当作是工具和物品，我们才懂得把自己从他人的看法之中解脱出来，去追求真正的自我。正是由于他人与自我如此的不同，我们才在他人那里找到了自我的独特之处。如果没有他人，我就不会是现在这样的我。所以说如果我们想真正的回到我们自身，那么他人的存在是不可或缺的。
因此，在萨特看来，自我与他人的关系包含着相互矛盾，但是却非常辩证的关系。那就是我被他人所压迫，但同时他人又让我找到了自我。而在海