：“哎哟，听说姑娘房里要进新人了？”
自从红樱被打发家去后，空出来的几个位子就一直空着。也不见人填补。
另一个人就说：“人数多寡暂且不论，我可听说要进个管事妈妈呢！”
“这话倒是不假。”那二等丫鬟穿一身粉，生得也水灵。“姑娘先前发过话，得等新的管事妈妈来了，再提人上去伺候。”
在场众人一听，就都笑眯眯赞叹起来，什么你好福气啊，用不了几日就能成一等大丫鬟了，又说什么等到将来配人，姑娘还不得多多的给压箱底的银子？就红樱那么个人，当着众人被姑娘给赶出去打发回家了的，这不出阁时，姑娘也使人给送了一百两压箱底的银子？
搁到庄户人家身上，这半辈子也不定能挣百两银子。
一番话说得那丫鬟臊红了脸，攥着瓜子握拳要打那几个婆子。
几个人闹腾了两句，到底怕叫人给听去了，也不敢大声，慢慢的声音又轻了下去。
正房门前的庑廊下，若生却已是睡熟了，半点动静也不知。
风轻云淡，和煦的春风吹拂在面上，轻柔得像是母亲的手。
若生闭着眼，脱了鞋子蜷在躺椅上，纤细的身子笼在锦绣薄毯里，显得愈发细弱伶仃。时人以纤瘦为美，她往前也不例外，吃得少，做什么都为图个轻盈，这些日子才终于开始正经用饭了，哪怕没有胃口，她今日在千重园里也慢吞吞的吃下去一碗饭。
然而时日尚短还不见成效，她此刻蜷在雕花软椅上睡觉，就只是瘦瘦小小的一个。
有鸟雀扑棱着翅膀飞进廊下，停在扶栏上，眨巴着黑豆似的眼睛看她，轻轻鸣叫一声，声音清脆而干净。
熟睡中的若生似乎也听见了，长长的睫毛颤了颤。
日光下，她的眉眼愈见精致小巧，像足了画里才有的人。
那鸟儿仿佛也看得痴了，换着脚在扶栏上跳来跳去，就是不飞走。
谁也没有注意到，扶栏的另一侧，不知何时多了一团东西，缩在阴影里，愈发显得白胖蓬松活像块发好的面团。只那面团上还夹杂着几块黄斑，太阳光一照耀，就亮晶晶像是涂抹过油一样。
那是只猫。
相当胖的一只猫。
它缩了爪子，踮着脚，悄无声息地朝着那只鸟靠近。
肉垫落在扶栏上，轻轻的，没有一点响动。
一步，两步，三步……
它看着肉呼呼的，胖得好像就要迈不开腿，此刻弓着背往前行进着，倒也透出两分威风凛凛的气质来。
近了近了，愈发的近了。
它蓦地一蹬腿，跳将起来，飞扑过去一爪就朝着停在那歇息的鸟拍了下去。
脚掌还未落下，它已经得意洋洋地叫唤了起来。“喵——”
鸟儿则大惊，慌慌张张扇动着翅膀要逃，嘴里发出尖锐而响亮的鸣叫声。
睡在躺椅上的若生一下被惊醒，胡乱坐起身来。伴随着她慌乱的动作，