账房先生是个瘦小的老头，脸上架着一副石头镜，捧着厚厚的账本，站在卓老严跟前，正一五一十地报告着。
据账房先生报告，今年的租子收的太少，还不到往年的七成。主要原因是好多庄子在日军扫荡时遭到了屠戮，死了很多佃户。
卓老严虽然是汉奸，但绝对不是不懂实务之辈，听了账房先生的话，心里默算一会儿，就告诉账房先生说得加大收租力度，不行的话让联防队去收。哪家佃户敢抗租或逃租，统统抓起来，送到睢宁城宪兵队去，看他们还敢不敢抗租逃租。至于那些因为佃户死亡而撂荒的耕地，要赶紧租出去，不能影响明年的收成。家大业大难处大，皇军要粮要钱，联防队要吃饭，一大家子人也要吃喝花费。租子收不上来，这日子怎么过？
账房先生诺诺退下后，卓老严一个人坐在椅子上默默地想心事。现在的高楼地区乱的象牛毛一样，虽然成立了十八圩联保组织，自己还当了主任，而且也成立了区公所、镇公所，但的灵璧县政府也逃到了这里。这高楼地面到底是灵璧县政府的李东逸说了算还是自己说了算呢？
想到这个问题，卓老严就想让儿子去找大路据点的日军，让他们来扫荡高楼地区，把灵璧县政府那帮人彻底消灭。
转念一想，还是算了。这年头，少惹个对头就多条路。反正李东逸那帮人也很识趣，也只是办办培训班、喊喊抗日口号而已，对自己构不成什么实质性威胁。只要一有风吹草动，他们就会逃向其它地方。
真正让卓老严心烦的是听说宿县地区有八路军，灵北地面好像也有人在活动。这些胆大的很，天天和穷鬼们搞在一起，喊着减租减息的口号，说不定哪一天就会拉队伍。万一他们拉起队伍，肯定会把宿县地区的八路军引到灵北来，这高楼地区怕是也不会清静了。想想自己那么多的粮仓，卓老严就觉得心里没底。这年头有粮就有了一切，穷鬼们恐怕早就瞄着自己的粮食呢，只不过他们手里没枪，干瞪眼而已。这要是八路军来了，自己的粮食还能保住么？
卓老严坐不住了，觉得应该去睢宁城一趟，见见县知事夏硕武，让他向皇军说说，看能不能给自己个番号，成立一支正规武装，再派几个皇军指导官来帮助训练。要是皇军不让成立正规部队，不行的话自己就偷偷地和睢宁县睢宁保安团的孙家钊、王郁文联系，让他们来驻守卓圩。不管怎么说，有那帮人驻守这里，八路军就不敢也不会动卓圩了。
卓老严喊来管家，让他去区里看看，让当区长的儿子回家一趟，有事商量。
管家走后，卓老严抽出支香烟，侍女翠翠走上前来用火柴给他点上，又转身去倒茶。
抽完一支烟，接过翠翠端过来的凉茶，喝了一杯，卓老严才觉得心里舒坦了，眼睛也忍不住瞄向了翠翠鼓鼓的胸脯。
翠翠今年已经17岁了，上身穿一件杭州绸短袖，长长的辫子搭在前胸，看上去比卓老严的三姨太年轻漂亮的多了。
对于翠翠，卓老严原先是打算收房的。现在既然要去找日军要番