郡兵马到来，我们出城应战。”
楚天调用北军五校九千人，仆从军骑兵四千人，从泰山郡陆续传送到下邳国，一共消耗6.5万两白银。
虽然消耗的白银数量惊人，但可以节省大量的行军时间。行军时所需要消耗的粮草同样惊人，所以使用传送阵的代价还能接受。
“主公命令我们顺流而下，调用五千娘子军南下下邳国，只留一千娘子军和夏城的城防部队守城即可。”
夏天凉、李秀宁收到楚天的命令，率领五千娘子军，动用沂河水师，数日可抵达下邳，便无须使用传送阵……
双方的兵力以下邳为中心，开始集结。
……
东城县，一座庄园，有人口数千，乡勇数百，粮仓若干。因为鲁家聚集周围的乡勇和村民，保境安民，因此庄园受到流寇的破坏很小，堪比世外桃源。类似的庄园在乱世数不胜数。在乱世没有官府可以依靠，乡民只好依赖豪强，在豪强的武装下，进行自保。
“公子，听说下邳城正在招募兵马，似乎要与九江太守交战。这年头，兵荒马乱，着实是令人不安。”
一个奴仆来见他们的公子。
年仅十七的鲁肃正在操练乡勇，得知这个消息，稍一思索：“徐州牧正在与四方诸侯交战，无暇分兵。锦上添花，不如雪中送炭。我等前去助战，若是协助守城，或许可以得到徐州牧之重用。”
徐州牧楚子谋威名远扬，此时还没有成名的鲁肃设法向徐州牧自荐，而不是楚天低头求他。
诸侯在物色合适的下属，各个郡县的士族也在物色合适的诸侯进行投资。一旦投资正确，可以裂土封侯，光耀门楣。此所谓良禽择木而栖。
徐州牧楚子谋颁布求贤令，再加上楚子谋有世家背景，已经成为各个郡县士族们优先考虑投靠的目标之一。
“公子，九江太守的身后可是袁公路，他的势力遍及豫州、淮南、南阳等地。如果公子支持徐州牧，或许会惹怒袁公路。”
“袁公路不过是冢中枯骨而已，不足为惧，私以为徐州牧更胜一筹，不，胜十筹。若是可以得到徐州牧重用，我们东城鲁家可十世衣食无忧。我意已决，如果庄园中有乡勇与我前去，自然最好，如果没有，也不勉强。”
鲁肃将书籍放下，同时掂量盾牌，打算戎马征战。
奴仆见鲁肃决心坚定，只好应声下去。
他们这个公子完全不打理家里的事务，反而仗义疏财，购买兵器、盾牌装备乡民。再这样下去，偌大的家底就要败光了。
鲁肃对乡民素有恩情，听说鲁肃要去支援徐州牧，庄园内的乡勇大多响应，凑齐七百人，跟随鲁肃前往下邳。
鲁肃见相识的乡亲父老支持，不禁感慨道：“此战诸位可能会身死啊。”
众多乡勇答道：“昔日受公子恩惠，无以为报，自当以死相报！”
鲁肃不禁触动，毅然决然率领七百乡勇北上。
琅琊国北部，薛仁贵、赵云与