阴霾的气候恰好掩护着从日本起航的那些部队向东行驶， 使舰上官兵更加觉得他们的这次战役一定会取得成功。参战的日本陆军部队深信一定能够占领中途岛， 他们嘱咐塞班的人，如果收到他们的信就请转寄“日出之岛这是他们对这座珊瑚岛所取的名字。
然而，山本的过于庞大的计划甚至在开始的时候就乱了套。行动计戈一水上飞机侦察飞行一本应在五月三十日开始执行，可是不得不放弃，因为奉命在法国帆船浅滩加油的潜艇到达后现那里停着一艘美国布雷艇。前往包围瓦胡岛的十三艘潜艇晚到了一天，没有截住美国太平洋舰队的两个特遣舰队，这两个特遣舰队正在神不知鬼不觉地驶往中途岛。
山本曾写信告诉镰居前艺妓“梅龙。”八年来一直是他的知己和情妇“现在已经到了关键时刻至于早在他意料之中的这场决战，他在信中莫测高深地说：“我对它并不抱多大的期望，”
这同他在他的军官前面表现得信心十足形成了鲜明的对照。
因此。当他收到“大和号”通信军官的报告，说他们收到了显然表明美国航空母舰在夏威夷水域的信耸的时候，他认为不值得打破无线电静默而使整个行动受到破坏，尽管他的参谋们担心，没有对珍珠港作侦察飞行可能比最初想象的还要严重。
“赤城号”虽然向东多行驶了三百英里，可是它的无线电天线不够高，收不到“约克城号”空中交通管制员出的微弱的信号，因此，南云没有理由象山本那样疑虑重重，他仍然依靠东京海军军令部出的无线电情报。
“坦吉尔号”和“盐湖城号。的无线电诱骗使他们完全相信，两咋。星期以前在所罗门群岛附近现的美国航空母舰仍然在遥远的南太平洋。既然原来的“翔鹤号。需要修理三个月，他们也认为在珊瑚海海战中受伤的美国航空母舰同样不可能在三个月之前出海。
好运气和日本人的疏忽使太平洋舰队在情报方面占了优势，可是，在五月二十八日，日本联合舰队终于改用新的密码本，这使太平洋舰队作战情报处有许多个星期不能破泽这些新密码。假如变换密码只早几天，太平洋舰队司令部周密制订的整个伏击计划就有可能破产。
日本袖珍潜艇五月三十一日在斯里兰卡袭击英国皇家海军战列舰，又冒险存仰光港外海上浮，给范哈儿的中国驻军造成了极大恐慌，随后又在当天晚上于悉尼港击沉一艘轮渡，联合舰队做了一系列的迷雾动作。
本来这一系列行动，当然会使美国人再度担忧起来：日本还是向澳大利亚和印度洋进军。然而，尼米兹现在对山本海军大将的中途岛行动计划有了足够的了解，不会上这个声东击西的当，也不会被第二天对阿拉斯加沿岸的袭击所蒙骗。
雾和厚云笼罩着荒凉的阿留申群岛，栗田健男海军中将的航空母舰得以偷偷向东行驶，在一九四二年六月三日上午到达离尤纳拉斯加岛不到二百英里的海面上。
从当风荷兰港出巡逻的美国海军口凹“卡塔利娜式”巡逻机没有现它们，西奥博尔德海