汴京城的慈昭殿里，面对着银装素裹的苍白世界，大皇帝郭荣以及新晋的兵部尚王朴，相顾无言，神情之中多多少少带着一点抑郁。自己的使者在京被捉的消息，很快就传回了汴京，送到了郭荣的桌前。
“陛下，这一次是臣的失误，哎，没想到这才几年时间楚国居然和契丹的关系搞得这么紧密。”王朴轻叹一声说道。他心中明镜似地，刺杀马希萼的人，确实是大周派去的，可这事儿，整个使团没有一个人知道。换句话说，从明面看，大周使者和刺客没有一点关系，两者之间根本就没有什么交集点。这么一来，契丹人还敢封查驿馆，封了也就封了，居然还严刑拷问，这意思已经很明显了。这是的打脸，这么做是为了给楚国人一个交代。说白了，契丹人现在不管这刺客到底是不是大周派的，反正他就是把这件事赖在了大周身，然后向楚国卖好。对大周来说，问题的关键是要搞清楚，契丹高层突然度的原因，现在这种情况，到底是高派和挞烈派两派合流产生的呢？还是高派迫不得已呢？
不管这是两种情况是那一种，大周面对的都是很尴尬的局面，使者被人严刑逼供，无论如何，大周都要采取具有针对的行动；可是，现在的契丹政局诡异莫测，向来缠斗不休的两大派系，在刺马案的态度居然前所未有的一致，异口同声的要捉拿拷问大周使者。让大周皇帝郭荣有点举棋不定，不做任何表态，这事儿说不过去；可是，如果表态了，事态万一激化，这对于致力于西征的大周来说，无疑是一种沉重的包袱。南北两大国下齐出，大周能保得住中原大地吗？
依目前的形势来看，一旦契丹和楚国达成出兵的协议，契丹人正式和大周撕破脸皮，那么，大河南北将重燃战火。刚刚经历一场大战的周国，根本经不起这么大的消耗，从中原战败估计是难以避免的，即便是侥幸胜了，别人拍拍走了，剩下这满目疮痍，大周也实在是无力支撑。那么中原到底是主动放弃好呢？还是实施焦土之战，寸土必争好呢？
可不管实施那一条，丢了中原，大周也就丢了争夺天下的底气。现在可不像三百年前的大唐，自居关中而治天下，关中不复当年繁华不说，这天下局势也与当年大不一样，当年关东之地战乱不休，窦建德、王世充、李密等人不断缠斗，给了李唐发展壮大的机会。如果，现在大周放弃了中原，中原大半就将落入楚国的手中，到时候，天下形势就变了。
当然还有一个办法，就是当年王朴提出并不断完善的计划：放弃中原，但并不是完全放弃，而是扼守一些险要之地，比如洛阳、潞州等地，放游骑四处，扰中原。让楚国得了中原，也不得安生。可这么做，最大的一个问题是，多线作战，一方面和西域的党项作战，一方面又和楚国、契丹干了起来，家底本就薄的大周，实在是耗不了太长的时间。
能不打，还是不打的好！郭荣脑子里划过这么一个念头。他正想着心思，猛然听到王朴这么一说，当下苦笑着，摆了摆手，说道：“王先生，这事怪不了太多，谁会知道马希萼居然这么命大！”