大晋开运四年二月，一切准备停当的马云，打着“驱除契丹，还我河山”的旗号，以倪可福为前锋，马云自己带着李骧、刘彦涛、彭师藁、朱元、曹彬、石大等将领组成中军，以陈诲为后合，范质、吴班负责粮草的供给，共发兵6万，号称十万大军，从江陵出发，进逼襄州。
襄州、房州、均州、邓州、随州、唐州、复州、安州都隶属于大晋的威胜节度使管辖治所在邓州，这节度使原本是冯道担任的，可是契丹进中原，这位冯老兄，着急着去捧契丹人的臭脚丫，就擅自离任了。他走了以后，过不两天，就来了万把契丹兵马驻扎在邓州，这万把契丹人的将领崔廷勋和拽剌就暂时担任着节度使和节度副使。这俩家伙在邓州是什么好事也没干，整天不是搜刮民脂民膏，就是喝酒打屁，把威胜节度使府给搞得乌烟瘴气的。
马云北的消息传到襄州，襄州刺史张从德立刻驱逐了契丹“打草谷”的部将，向马云投降。楚军兵不血刃，攻占了襄州。马云在襄州休整一天，留下陈诲驻守襄州，自己拔营起兵，顺着白河继续北，这大军还没出城呢。房州今十堰那边也送来了降表。紧接着均州也派人送来了降表，都表示热烈欢迎马云的到来，犹如久旱逢甘霖一般，把他们从契丹人罪恶的深渊中解救了出来，并且纷纷表示了要紧跟马云的步伐，一路北进的心愿，并且还派来了2000援兵。
本来的计划是先打下襄州，然后试探一下契丹的实力，能北进则进攻邓州，不然就掉头南下，把随州、复州、安州攻下，这样占了江汉平原，再招揽些移民，修修水利，过两年就是一个巨大的粮仓啊。没想到……没想到北伐形势是一片大好啊！祖坟冒青烟，扯嗓喊两个口号，竟然应者如云。三州之地竟然是唾手可得。
“大王兴义兵，驱除契丹，眼下应者如云，臣请大王登基称帝，号令天下，定鼎中原。”见房州、均州也降了，刚刚投降的张从德窜出来，劝说道。
张从德的话刚说完，刘彦涛也站出来说道：“大王，张大人所言极是啊，眼下中原无主，诸藩镇各自为战，臣也恭请大王称帝，号令四方。”
马云愣了下，他条件反射般的谦虚道：“两位大人，你们误解了。寡人出兵除了驱除契丹，解救百姓于水深火热之中外，还有重要的意义就是救回陛下，重造大晋河山，两位大人，此话莫要再说，寡人忠贞之心可鉴日月。”马云对张从德甚是优待，见他投降之后，仍然任命他作为襄州刺史，不过襄州的军队却交给了陈诲掌握。
李骧在一旁问道：“大王，既然均州、房州以降，大王当遣人安抚才是。再有就是我军现在是否继续攻击邓州呢？”
马云看了看帐中的诸将，考虑了一下，说道：“吴班、石大听令，你二人带领一团兵马，即可进军房、均二州，替寡人安抚百姓。“
吴班、石大二人站出来，拱手道：“遵令。”
马云继续道：“朱元，你带领10000兵马东进随州，保护我军侧翼的安全，至于复州、安州，汝可临机自行决断。”