到了第二天早晨的辰时三刻，南巡船队准时离开了苏州，驶北而去。
因为太子朱和堉捅了商税的大篓子，与南巡时的悠然态度不同，德庆皇帝需要尽快的赶回京城稳定局势，所以南巡船队的回京行程也十分紧促，一路上不会有任何的耽搁。
南巡的时候，从常州到苏州，南巡船队一路上足足用了近两天的时间。
但返程的时候，情况则是截然不同，南巡船队自从之后就一直是满速航行，离开苏州之后，当天傍晚就已是到达了常州境内。
来到常州之后，德庆皇帝并不打算停留，只是稍歇一晚之后，就要继续北上返京。
而就在这一天晚上，赵俊臣秘密约见了霍正源。
另一边，霍正源得知了黄有容的危机之后，就与林维、张诚二人不断商讨着扭转局势的方法。
可惜，黄有容的倒台，已是大势所趋，不论三人如何商议，皆是无法找到一个可行的办法。
对此，林维与张诚二人即是感到焦急、又是感到绝望。
至于霍正源，心中的想法则要更多一些。
与林维、张诚二人不一样，霍正源与黄有容的关系没那么紧密，也没那么忠心，从某方面而言，霍正源与黄有容的关系也并非是从属，更像是合作——霍正源向黄有容付出自己的才智与能力，而黄有容则为霍正源争取利益与地位，双方互助互利，仅此而已。
如果黄有容依然还是阁老的话，那么霍正源也愿意继续效忠于黄有容，但黄有容的倒台既然已是不可逆转的事情了，那么霍正源的脑中自然是浮现了“君子不立危墙之下” 、“良禽择木而栖” 之类的想法。
毕竟，霍正源与黄有容的关系一般，并不需要为黄有容陪葬。
只是，霍正源虽然产生了更换门庭的想法，但自己究竟应该投靠哪一家势力，霍正源却依然拿不定主意。
霍正源是一位聪明人，眼光十分透彻，对于将来的道路选择，也十分谨慎。
如今在庙堂之中，既有影响力又有实力的派系，只不过有五家罢了——分别是前任首辅周尚景的“周党”、现任首辅沈常茂的“沈党”、户部尚书赵俊臣的“赵党”、太子朱和堉的“******”、以及德庆皇帝的“帝党”。
对于霍正源而言，最好的选择无疑是投靠德庆皇帝、成为“帝党”的一员——可惜，霍正源既不是勋贵家族出身，也没有拍马屁的弄臣本事，再加上他的“黄党”背景，即使他投靠了德庆皇帝，也注定不会受到德庆皇帝的看重，只能渐渐的边缘化，霍正源对此自然是不大愿意。
太子朱和堉乃是储君、是未来的皇帝，投靠太子朱和堉也是一个不错的选择，可惜的是，霍正源虽然不是什么大贪官，但也并非是严于律己的清流，以太子朱和堉的秉性，未必能够接受他，而霍正源本身也受不了太子朱和堉的那些“清规戒律”。
沈常茂乃是当今内阁首辅，可谓是一人之下万人之上，正是春风得意的时候，也透漏了拉拢霍正