一辆马车驶进了谯县的曹家大院，正在家休养，准备过年的曹操闻讯，亲自迎了出来。
曹丕跳下车，看着有些陌生的父亲，一时有些迟疑。曹操看着曹丕，又看看他身后的马车，也有些意外：“你母亲呢？”
曹丕还没来得及回答，曹昂从侧院大步赶了过来，一看到曹丕就笑了。
“哈哈哈，阿丕，一年没见，长高了好多啊。来，让阿兄抱抱，哈哈哈，好重，你是不是到草原上吃了太多的肉，现在壮得像个小牛犊。”
被曹昂高高举起，曹丕终于笑了起来。兄弟俩闹成一片。
卞秉走到曹操面前，躬身行礼。曹操又问了一句：“你姊姊呢？”
“她不回来了，说要侍奉陛下北行。”
“她不回来，那我的璋儿呢？”曹操有些不悦，转身向堂上走去。卞秉拱着手跟在后面，亦步亦趋，语气谦卑，笑容恭敬：“姊姊说，璋儿还小，离开母亲不便抚养，先让她养着，待有阿丕一般大小，再送回来不迟。”
曹操挑了挑眉，没有再说。到了堂上坐下，又随意指了一个座榻，示意卞秉入座。他眼珠转了转：“天子北行弹汗山，究竟是修行，还是要对冀州用兵？”
卞秉迟疑了片刻，摇了摇头：“这个……真不太清楚，他只带了一千多骑，不像是用兵的样子。”
“一千多骑就不能用兵？”曹操不满的看着卞秉：“鲜卑已服，天子一至，随时都可以纠集起上万的骑兵。更何况还有幽州的刘虞和公孙瓒。要对付袁绍，那还不举手之劳。”
卞秉苦笑。他知道曹操想打听什么。可是他真的不知道这些内幕。见卞秉一副为难的表情，曹操哈哈一笑。挠了挠头：“好啦，不说这些，你送丕儿回来团聚，也是一桩喜事。我请你吃酒，请你吃酒。唉，对了，你知道徐晃从孙策手里夺走的那把刀……现在在哪儿？”
这一次，卞秉笑了，因为他知道这个答案。
“陛下赏给了陈留王。”
曹操的脸颊一阵抽搐。半晌没有说话，笑声也变得有些不太自然。
……
宴后，曹操安顿好了卞秉，匆匆来到书房。郭嘉已经在书房里等着，听到曹操的脚步声，立刻起身拉开门，将曹操迎了进去，随手又关上了门。书房里已经煮好了茶，随着翻腾的热气。温暖而微辣的姜味弥漫在整个书房里，让曹操精神为之一振。
能独自一人在曹操书房里逗留，是郭嘉独享的权利。
“奉孝，天子将剖鲧吴刀交给陈留王。究竟意味着什么？”
郭嘉沉吟片刻，抚着唇边淡淡的胡须，摇了摇头：“天子好大的气魄啊。如此神兵利器。居然能交给明显有野心的陈留王，不是一般人能做得出的。可惜。如此有气魄的天子，却不能善终。”
曹操瞅了郭嘉一眼。没好气的笑了一声：“最可惜的是居然是你的敌人吧？”
郭嘉哈哈大笑：“不错，如果能和这么有气魄的主公并肩征战，一定是一件不错的