“主父,你要去应征账房，这……”卜面露为难道。
异人摇头：“我只是去看看，又不是真的去当账房。”
异人盯着手中名为“纸”的奇异事物。
那是卜去了一户叫“朱襄”的人家中帮工的时候,悄悄带回来的东西。
异人乃是秦国送往赵国的质子。
质子与质子之间也有区别。强大的国家会要求对方送得宠的公子,甚至太子来当质子；弱小的国家或不敢要求质子，或只能得到一个不受宠的公子当聊胜于无的质子。
秦国比赵国强大,所以公子异人就是那个聊胜于无的质子。
公子异人当质子的时候,他的亲父还只是安国君，他才十二二岁。
异人入秦后,秦国好似忘记了还有这么一位秦公子似的。
秦国又和赵国时常发生战争,赵王也不待见这位秦国质子，没有给他提供足够的质子本应该得到的钱财补助。异人生活十分困窘。
如今他的亲父即将成为太子，异人满心欢喜,以为就算他不能回国，他的身份从安国君之子升格成了秦太子之子,生活待遇应该也会提升一些。
可悲的事实是,他想多了。
秦国仍旧忘记了他,赵国也仍旧轻辱他。
他的生活与以前并无差别。
异人只能自己想办法引起他身为秦王的大父,和即将成为秦太子的亲父的注意。
近些时日，异人偶尔从邯郸城士人的闲聊中听到一个叫“朱襄”的名字。
据说蔺相如今年多次向赵王举荐门客朱襄，但因朱襄出身下贱，竟然只是一农人子弟,赵王一直未有允许。
异人很少见到那位秦王大父，每一次见到大父，他都印象十分深刻。
他记得大父曾经提起过蔺相如，言语间十分钦佩，有深恨蔺相如不为他所用之意。
大父都认可的贤人,他举荐的人必定是真正的贤才。
异人也瞧不起农人出身的人。但如此身份低贱之人，居然能得到蔺相如的屡次举荐，那这人绝对是惊世的大贤。
最初异人打听朱襄，只是因为好奇。
当他得知了朱襄能使田地增产，还研制出了一种叫“纸”的可以代替帛来书写的神奇事物，他就警觉起来。
如果传闻是真的，赵国若重用朱襄，一定会成为秦国的心腹大患。
异人十分兴奋。他认为自己找到了回国的希望。
他若把朱襄的消息传回秦国，大父必定会来打探朱襄的消息。
无论大父是否会对此事做出反应，他至少有一个正当的理由引起大父和亲父的注意，而不是写的所有书信都石沉水中。
碰巧，朱襄在邯郸城外搭了个棚子招短工。
邯郸人还是第一次见到“短工”，都凑过去询问“短工”是什么。
卜也好奇地去围观。
在明白何为“短工”后，卜想着正好可以赚些钱财替主父减轻一点负担，便去应试了。
卜虽是不得宠的秦公子的家仆，但能选入秦公子身边，比其他庶人肯定强上不少，当然顺利成了“短工”。
异人得知此事后，先有些羞耻，后来意识到可以趁此机会查探朱襄的真实情况，便允许了。
卜将消息传了回来。
卜看见的事，比异人所打听到的还要令人讶异。
那朱襄居然比自己还小一岁？
出身低贱，还如此年少，怪不得赵王无视蔺相如的举荐。
但异人不仅没有轻视朱襄，反而对朱襄更重视。
此事不符合常理，就证明朱襄一定是超越常理的贤才。
如果自己能说动朱襄入秦，说不定自己不仅能回秦国，还能在大父和亲父那里记得一件大功劳。
商鞅变法之后，秦公子无功不得封爵，其实是无宠的秦公子无功不得封爵。
引荐贤才，应该能算一件功劳吧？
就是不知道大父和亲父会不会相信自己。
异人想回秦国想得快疯了。任何希望他都不会错过。
所以他在得知朱襄要招账房先生后，便试图借此机会，亲自近距离观察朱襄。
当然，账房先生他是没想过要当的。他堂堂秦公子，哪怕落魄了，也不可能给一个庶人当账房。
这一年，是公元前266年。
异人十五岁。
……
“夏同！账算完了吗！”朱襄推门进来。
夏同抬头，埋怨道：“吵什么吵，正在算。怎么一村的收支都要我来算？”
“能者多劳。”朱襄笑道，“还差多少，我来帮你。”
夏同咬牙切齿：“是我一直在帮你！”
朱襄举起双手做投降状：“别那么计较。太过计较容易早衰。”
夏同：“……”他想把笔戳进朱襄鼻孔里！
蔺贽兜着手进来，哈哈大笑：“夏同，你也太能忍了。我要是你，我绝对忍不了。你还不和他打起来？”
打起来打起来，我要看菜鸡互啄！
夏同瞥了蔺贽一眼：“来帮忙。”
蔺贽道：“你真的不揍朱襄吗？先揍了我再帮忙。”
朱襄捂住蔺贽的嘴：“闭嘴吧你，赶紧来帮忙，赶紧做完账，我们去吃烤牛肉！今日廉公有客人从雁门郡运来好几头肉牛，给我们分了一只。”
夏同惊讶：“一整只都送来给你了？”
蔺贽把朱襄的手扯开，道：“你听廉公胡扯什么分牛。廉公就是来让朱襄当膳夫的。”
朱襄道：“你就说吃不吃吧。”
蔺贽撸起袖子：“吃！夏同，赶紧！别耽误时间！”
夏同嘴角抽搐：“就你在耽误时间！”
二人互相讥讽了几句后，埋头拨打算盘珠子做账，然后及时赶回去吃烤牛。
廉颇磨刀霍霍，已经在大快朵颐。
以廉颇的食量，他们再晚回来一会儿L，就没有牛腿吃了。
卜还在朱襄家做工。
他也分得了牛肉。
卜一边啃烤牛肉，一边看着和朱襄、蔺贽相谈甚欢的主父，满心惆怅。
主父明明说好的只是来看看，不会给一介庶人当账房。
但为何主父被朱襄公盛情款待了一顿饭，就住下不走了呢？
只是一顿饭而已！
虽然朱襄公家的饭菜是真的香。
……
异人也不知道为何自己被朱襄拉着吃了一顿异常美味的饭菜后，就鬼使神差答应朱襄当账房。
他更不知道自己为何会让仆人伪装自己闭门不出，背着行李直接住在了朱襄家中。
他说服自己只是在打探朱襄和蔺相如的情况，好向大父和亲父写信，谋求回国的机会。
但后来，他已经不再想这些事了。
在朱襄家中，他与朱襄、蔺贽一同向蔺相如和廉颇求学。这是他回秦国都不敢想的事。
异人觉得，在赵国多待几年也不错。
现在他也年少，可以在外多学习几年。待弱冠之后，再寻求回国的机会。
朱襄家里的饭菜很好吃，朱襄和雪姬对他极好，蔺贽虽然让人恨得牙痒痒但也很有趣。他自懂事以来从未生活得如此快活过。或许他可以多享受几年。
但吕不韦的出现，打乱了一切。
吕不韦认为他奇货可居，想助他回国争夺王位。
异人知道这机会难得。他到了该离开友人的时候了。
但他很犹豫。自己回到秦国后，真的要把朱襄的事告诉秦王吗？
朱襄与蔺相如极其亲近，视蔺相如如亲父。蔺相如对赵国很忠诚，朱襄为考虑蔺相如心情，势必不会轻易另投赵国的敌国。
就算自己向朱襄泄露身份也不可能。
若秦王认可了朱襄的才华，朱襄又不得秦国所用，朱襄大概就危险了。
夏同想了想，觉得他们还年轻，可以等。
待自己当了秦王，蔺公大概已经仙去。蔺贽和朱襄都是不屑当今赵王的狂士，要请他们入秦辅助自己，应该会容易许多。
就算他二人不肯辅助自己，有自己护着朱襄和蔺贽，他们在秦国当一富家翁，也比在赵国看人眼色强。
到时他们不出仕，自己也能私下询问他二人计谋，也算他二人位秦国所用了。
夏同打定了注意。
然后，春花的出现，打乱了一切。
夏同听雪姬咬牙切齿描述过春花的相貌，特别是脸上那颗妩媚的胭脂痣。
因雪姬描述过太多次，春花和朱襄的眉眼有几分微弱的相似，正好春花也是去了富商家中当歌伎……夏同稍稍打探了一番，便确定了春花的身份。
要不要算计朱襄呢？
朱襄会生气吧？
夏同陷入两难。
这一年，是公元前264年。
异人十七岁。
……
蔺贽：“最终他还是算计你！”
蔡泽：“最终他还是算计你。”
李牧：“唉。”
朱襄：“最终你还是算计我！”
夏同大笑：“对，就算计你。”
蒙武竖起耳朵，听得心满意足。
雪姬又想笑，又有些生气，扭头拧了朱襄一下。
朱襄叫道：“雪！夏同算计我，你怎么拧我？！”
雪姬脸一红，为掩饰尴尬，轻轻捏了一下完全没听大人说话，只顾着吃果子的嬴小政鼓鼓的腮帮子。
嬴小政：“？？？”
阿父做坏事，为什么捏我？
嬴小政不高兴，他把手上的汁水擦在了舅父身上。
朱襄：“……你们母子二人都欺负我是不是？”
夏同哈哈大笑：“朱襄，你在家中的地位也太低了吧？”
蔺贽道：“就是就是，政儿L和雪姬都能欺负他。”
蔡泽：“这不是欺负。”
李牧赞同：“不是欺负，是感情好。”
朱襄得意：“没错，我和我家雪、政儿L一家二口，感情特别好，对不对，政儿L？来，舅父亲一口。”
嬴小政抬手推开舅父，躲舅母怀里，继续吃果子。
蒙武挠挠头，觉得有哪里不对劲，但一时半会儿L又想不到哪里不对劲。
直到欢宴结束，各自归家。
蒙武突然一拍大腿：“政儿L和朱襄、雪姬一家二口，那公子子楚呢？”
第二天，他背着公子子楚，和新结交的友人分享自己的疑问。
朱襄：“他算个屁。”
蔺贽：“他算个屁。”
蔡泽：“算政儿L的添头。”
李牧：“别这么说公子夏同。”
嬴小政啃肉干嘎吱嘎吱，不作回答。
夏同气势汹汹走来：“你们又背着说我什么坏话？”
这一年，是公元前258年。
新朋旧友俱入秦，夏同23岁。！