南阳，宛城外，喊杀声四起。
一场激烈的攻防战展开了序幕，在这寸土必争的时刻，刘邦军在樊哙、灌婴的指挥下连续对宛城展开了攻势。
城上城下箭羽如飞蝗一般，刘军每上前一步都要付出血的代价。
这宛城四方高中央低，乃少有的坚城，易守难攻，刘军以攻十日，丝毫未撼动其分毫。伤亡人数逐渐上升，宛城兵卒不如刘军精锐，但依仗城池却稳占上风。
宛城固若金汤。
见兵士疲乏，刘邦长叹了口气，下达了收兵的命令。
中军大帐内处，刘邦招集诸将集合一起商议如何攻破宛城，只是无一人发言，没有任何良策。
此刻，刘邦再度感道谋士的重要，对于张良更加期盼了起来：“若书房先生在，何故如此。”
虽然走的是偏路，捷径，但他们并不顺利，一路来经过几次战役，胜败皆有，磕磕碰碰终于挺进了南阳郡。
南阳郡首见刘邦势大，收兵聚于宛城，在宛城内坚守不出，围困十日，丝毫不见成果，反而损兵折将。
“既然无法，我们也只有绕过宛城了，反正宛城也不是我们的目标，直逼关中才是我们此行的真正目的。”
不得不说。我们这位汉高祖脑袋有够简单地。如此无知地想法也说地出口。更奇怪地是无一人反驳。
他似乎有着一股天生地领袖气度。让人盲目地信从。
大军如此离开了宛城。往武关逼近。
途遇一村。听人高歌道：“沛县无知刘小儿。命在旦夕浑不知；急入关中欲称王。他日枯骨葬秦川。”
语中充满了不屑。耻笑之意。
刘邦大怒道：“何人做歌耻笑于我。樊哙将其杀了。”
“是！”樊哙一脸横肉，毫不犹豫的去执行刘邦的命令。
“樊将军，等等！”刘邦地车帐内传来了一老的呼声。一口闷下杯中之酒，道：“沛公，你何不想想，此地为何会无故有人做歌骂你？”
此人乃高阳酒徒郦食其，少年时就嗜好饮酒，常混迹于酒肆中。初投刘邦时，郦食其未有任何好脸色。问刘邦：“足下欲助秦攻诸侯？还是欲率诸侯破秦！”
刘邦当时在洗脚，他一向轻视儒，曾经拿儒生的帽书当尿盆，以此来污辱儒生，所以对郦食其没有任何好感，嫌他是一个书生，也不讲啥礼节，继续洗着脚，而且开口便怒骂道：“竖儒！天下苦秦久矣，因而诸侯相率而攻秦。何谓助秦攻诸侯？”
郦食其当即质问道：“你若想要诛暴秦，为何用如此傲慢态度对待长者？若今日来地非我郦食其，而是范增乎。沛公岂不是要错失大才？”
刘邦被责问得不知所措，马上谢罪，于是立刻停止洗脚，挥退美女，端正衣襟，恭请郦食其上座。
郦食其熟知历史。精通时务，能言善辩，口若悬河。跟刘邦神侃起他倾心研究颇有心得的六国合纵连横的策士，如苏秦、张仪等。刘邦听得如痴如醉，两人开怀痛饮