在星际航行的过程中,沿途会遇到的不仅是测速卫星、游客飞船、商业飞船、官方飞船、星盗飞船……还有一种特殊的存在，远征军。
当一个文明发展到一定阶段时，总会陷入类似的困境当中：原生星球的资源被开发到极致,已经无法在保证种族存活的情况下继续压榨资源了。
到了这种时候，文明选择向外扩张便是理所当然的选择。
有些极端情况下的国家会选择抛弃自己的母星、去寻找新的星球,但大多数时候,大家会选择在宇宙中搜索资源丰富的星球并将其占为己有。
无人星是最抢手也最方便的，但如果那颗星球上住着一些原住民——尤其是战斗力低下的原住民时,殖民者也不会太在意。
比起他人的存活,总是自己的存活更为重要。
一支来自于红石星、编号为207的远征军刚刚从量子弹射通道里出来。
这种通道虽然能在一瞬间便跨越漫长距离,但无法精准定位，只能将舰队弹射到目标为止附近5个光年内,剩余的行程,就要靠舰队自行跨越了。
不过区区5光年的时间，对于红石星的远征军来说不值一提。
207远征军的指挥官甚至在离开量子弹射通道后就给自己开了一瓶香槟。
副官不由得低声提醒道：“远征途中不得饮酒。”
“无所谓,这次回去我就不会再留在远征军了。”指挥官得意洋洋地将香槟往杯子里倒，“我可不像你们,你们来远征军服役,而我是来镀金的。”
借着指挥官有个高官父亲的背景,207远征军接到的永远是危险度最低的工作。
譬如说这一次的远征，目标星球上的文明才刚刚开始学会使用电力，并且种群数量稀少,对于红石星来说根本算不上是一种威胁。
副官沉默地移开了视线。
红石星人通体皮肤都呈现岩石般的红色,但他们对酒精的抵抗性不高，只能喝低度数的酒精饮料，因此才有执勤时不得饮酒的条例。
但这位镀金的官二代自视甚高，仗着有个好爹,根本不会在意这样的条例。
他如果真能在这次远征后被调走也不错，至少207远征队不会再乌烟瘴气了。
放任指挥官在房内酗酒作乐，副官离开指挥官休息室，前往驾驶主舱。
途中，他在走廊中停驻了片刻，观赏船外的风景。
在没有战火的地方，宇宙总是静谧而神秘。乍看时令人着迷，唯有长期游走其中的人才知道它的危险诡谲。
还有那些至今为止都没人得到了答案的谜题……
“报告指挥官！”驾驶员的声音突然响起，通过舰内指挥系统，同时传到了副官的通讯仪中，“发现一艘预定之外的白鸟新闻船！”
“指挥官醉了。”副官淡淡道，“降低船速，申请通讯，我现在就过来。”
白鸟。
一般人听见这个名字，第一反应就是白鸟报社或者《白鸟宇宙快讯》，这项编外业务做得太成功，让很多星际人忘记了它最开始其实是“白鸟星盗团”。
正是因为有白鸟星盗团站在身后撑腰，白鸟的记者才能满星际乱跑而不用太操心自己的生命危险。
白鸟报社为白鸟星盗团带来了太多太多的利益，哪怕只是为了这点考虑，记者们作为报社财产的一部分也应当被好好保护。
哪怕碰了一个普通的白鸟报社摄影师，星盗团的人都会找上门来和你算账。
因此，除非是和白鸟星盗团有仇，不然没人会想惹这些记者。
多一事不如少一事，副官并不准备和白鸟报社起冲突——远征这件事并没有严苛的时间要求。
当副官抵达主舱时，通讯员已经接上了和对面飞船的通讯画面。
“您好，”智人女性微笑着出示自己的证件，“我是白鸟报社的记者，贾思敏。在没有提前报备的情况出现在贵方的航线冲突线内实在是抱歉，但我在追一条重要新闻……而时间是新闻的关键。”
还是白鸟报社的首席记者。
副官并不怀疑对方的身份，他扫过对方的证件后点点头：“我方将会调整航行方向以避免发生碰撞事故。”
贾思敏微微一笑，并不霸道：“我方也是如此。”
副官看了一会儿双方航线，简洁地提议了双方的矫正角度，贾思敏爽快地同意了。
这就是和聪明又理智的人交谈所能达成的理想结果，副官对此并不意外。
但就在双方都开始调整航行方向的时候，副官听见贾思敏那边传来了另一道声音，他判断那来自一个智人女性幼体。
“这样就不是直线距离了，绕路。”她不满地说。
从贾思敏的视线角度，副官还可以判断幼体只有贾思敏身高的三分之二左右。
“只绕一点点，请您不要介意。”贾思敏温顺地解释。
这态度让副官内心多想了一点：是一位重要人物吗？宇宙间似乎没有这个体征的强…………等一下。
“这是谁啊？”幼体又问。
“这是红石星207远征军的副指挥官。”贾思敏解释道。
“远征军？”幼体似乎移动了一段距离，“但他们的飞船是红名，我的手已经蠢蠢欲——啊，我的亲亲宝箱！！！！”
贾思敏一愣，接着立刻迈开脚步往一个方向跑动，甚至伸出一只手像是要阻拦什么：“等一下，您的身高不适合驾驶！”
幼体大喊：“没时间了快上车！”
短暂的混乱过后，贾思敏的全息影像唰地消失在原地，而白鸟报社那原本正在稳健航行的飞船突然爆发出巨大的动力，一个急转向撞烂共同体的测速卫星，疾驰而去。
副官估摸了一下那个移动速度，判断白鸟报社的飞船性能不错。
然后，他才后知后觉地意识到，调转了方向的白鸟报社飞船正在朝着他们的殖民目的地前行，一副要先下手为强的星盗架势。
虽然不知道发生了什么，但殖民目的地绝不允许被其他势力轻易夺走。
副官立刻下令让全军全速追赶，并刻意射歪了几发警示性的攻击，但白鸟报社的飞船丝毫不为所动，甚至还在太空中反复翻滚出一些奇怪的躲避动作。
——甚至因为一次夸张的躲避而自己撞上了本来只是用来警告的擦边攻击。
想到白鸟星盗团，副官已经开始头疼了。
“副指挥官，我好像知道那是谁了……”一旁的通讯员喃喃地说着，将手中的《白鸟宇宙快讯》递过来，“最新一期就有提前预告，贾思敏带团队动身去亲自采访白夜……”
副官略一回想自己曾经看过的官方、非官方白夜情报，本来就疼的脑袋似乎马上就要炸开了。
谁说这趟是镀金的和平之旅？
——
宝箱在别的游戏里可能遍地都是，但在《第二人生》中就不同。
沈时序从进游戏到现在，开过的宝箱可能一只手就能数得过来。
什么？原液？那个固定产物也配叫宝箱？
可能是正好驶入了感应距离，突然跳出的寻宝技能反应让沈时序瞬间选择性把面前的红名远征军降低了一个优先度：比起打怪来，当然是先拿宝箱啊！
就算顶着三道激光和八十个持枪小怪，玩家也会英勇地背向它们、打开眼前那个闪闪发光的宝箱！
只要有宝箱在，其他的一切统统都要往后站！
沈时序将飞船速度拉到最快，朝宝箱的方向狂飙。
操作面板上还有一个原型的橙色按钮，一看就像爆发性的加速按钮，沈时序想也不想地拍了下去。
“进入曲速飞行模式。”
飞船周围的一切顿时都扭曲魔幻起来，玩家像是被扔进巨兽的消化道里似的跟着旋转了几圈，顿时有些作呕。
绿色的寻宝箭头突然180°转向，从指着沈时序的正前方瞬间改成了正后方。
狠人NPC曾经说过的一句话突然在沈时序脑中响了起来：“翘曲太快，会飞过头。”
她赶紧重新拍打加速按钮。
“退出曲速飞行模式。”
地上的几个NPC头昏脑涨地爬起来，一副脑子罢工、失去方向感的模样。
但沈时序完全无视了他们，甚至带着点恶趣味操纵着飞船原地大转弯掉头，无情地将他们甩得到处乱飞、发出痛呼。
当寻宝箭头再次指向正前方时，沈时序发现一件事情：怎么和目的地之间的距离好像比刚才更远了。
……翘曲，垃圾！！
记者NPC好不容易坐到了旁边的座位上，虽然看起来有点虚弱，仍然很敬业地持续发问：“宝箱是什么？”
沈时序：“。”这什么疑惑发问？
“原来如此，是字面意义上的宝箱吗。”记者NPC在虚拟屏上记录了什么，又道，“它是能打开的吗？里面会有什么？”
“一切皆有可能。”
这就是宝箱的魅力点啊！
一个普普通通的流浪汉背后的箱子里却藏着10000G，这不比刮刮乐开心？
“它的来源是什么呢？除了您之外的别人也可以获得吗？”记者NPC又问。
这个问题让沈时序陷入沉思。
单机游戏里的宝箱，大多情况下当然都是设计来给玩家开的，不过确实有些游戏会将宝箱设置成其他角色也能打开的设定。
再多想一点的话，沈时序又回忆起了更多的细节。
比如，刚刚的远征军舰头似乎正笔直朝着宝箱的方向前进。
玩家大惊：游戏才到这个阶段，和玩家抢宝箱的NPC都开始出现了吗？
……等一下，不会还有一些没被探索到的宝箱已经被NPC开走了吧！！
“其实我不太喜欢杀怪的。”沈时序诚恳地说。
“是，看得出来。”
“但如果抢我的东西，”沈时序咬牙切齿，“那就是自己找死了。”！