，那是有所求，他们要升官，肯给银子，为父在以往的时候也能做到有求必应，可是现在不同了，虎臣，为父和你说实在话吧，为父只怕要准备完了，莫说是给他们方便，便是自己也是泥菩萨过江自身难保。眼下这个局面若是再收受他们的银子，到时候事儿办不成，他们保准要闹，这一闹，我们刘家还想留活口吗？”
刘志听得冷汗淋漓，惊讶地道：“爹，到底出了什么事，莫非又是那刘健……”
刘吉摇头道：“不是刘健，是柳乘风。只要柳乘风还在，咱们刘家就不得安宁，所以为父现在要做的，就是与柳乘风最后搏一搏了。眼下你要做的，就是办成为父交代的事儿，要让为父没有任何后顾之忧，好好地和柳乘风死战一场。其余的事，你也不必理会，在府上约束好家人，让他们近来不要去闹事，老老实实地在家中呆着就成了。”
刘志一时说不出话来，他一直陪在刘吉左右，并没有出仕，刘吉对他说这种灰心冷意的话还是第一次，他连忙道：“爹，孩儿明白了。”
刘吉道：“你去吧，是了，你若是有闲，就亲自给为父请个人来。”
刘志道：“请父亲大人吩咐，我这便去。”
“万通……”刘吉说出了一个名字。
刘志大惊失色，不禁失声道：“爹此前不是告诫，在这京师里和谁打交道都不要紧，唯独不要和万通打交道吗？他……他可是……”
“此一时彼一时……”刘吉冷然道：“此时为父倒是需借用他一下，你速去吧，不要多问。”
这刘志才带着满腹的疑惑去了。
而接下来，周成在刘志前脚刚走，便后脚赶到了。周成昨夜一宿没有睡好，此时刘吉突然唤他，更是让他知道大事不妙，胆战心惊地到了刘府，递上了名刺，走进刘吉的书房道了一声‘门生周成谒见恩师’。
刘吉一直闭着眼睛做出一副假寐的样子，等到周成唤他，他才故作清醒睁开眼来，随即打量周成道：“碌之，昨夜没睡好吗？怎么精神气这么差？”
周成苦笑以对，道：“不瞒恩府，学生现在方寸已乱，不知所以然了。一直想聆听恩府教诲，却又怕恩府内阁事务繁忙，不便叨扰。”
刘吉虚抬了抬手，道：“坐。”随即又吩咐：“看茶。”
周成连忙摆手，道：“不必，不必，实不相瞒，学生现在实在没有喝茶的兴致，既然恩府让学生来，还请恩府先生赐教。”
刘吉才叹了口气，道：“原本呢，我将你从南京调到京师来，本来也是为了你的前程着想，可是谁知竟是误了你。闲话，老夫也就不和你说了，方才陛下召老夫入宫，已经有了圣谕，让你上书请辞……”
周成的脸色顿时变了，他原以为自己至多再回南京去，谁知现在倒好，这皇上的心思却是一撸到底，直接让他拎着包袱从哪儿来滚回哪里去。对一个年纪不过才五旬的官员来说，这几乎是致命的打击，好不容易爬到这个地步，谁知却都是镜花水月，这周成如遭雷击一样，几乎整个人瘫在了