人等不以为甚，无意赶尽杀绝——相信或假装相信密折中说的话，也承认告密的功劳，那么，自己会落个什么处分呢？
降级是必然的，但应该不会太狠，顶多两三级，而且还得另外找个名目。这是因为，自己之前的过失和之后的补过，都不宜公之于众。
这个案子，实在算是丑闻，不要说自己，就是惇王，只要不是如肃顺一般，绑上菜市口；或如端华、载垣一般，赐三尺白绫，那么降罪诏书里边，也只能含糊其辞，一句“荒唐无行”就带过去了。
如果降得太狠，这个名目就不太好找了。
不过，降级不是什么问题，降多几级、降少几级也没什么实质的区别，宝鋆做到一品大员，履历中摆着有不少“加级”的奖励，大多数情况下，降级的处分，都可以用加级的奖励冲抵；甚至，就算免职，也没有什么太大关系。时机合适，寻个由头，找个有分量的人士——比如恭王，上折为他乞恩，一道恩旨就可以“起复”，官复原职。
宦海波澜，宝鋆并非没有受过严重的处分。
咸丰十年，英法内犯，火烧圆明园，宝鋆留守北京，他身负“会办巡防”之责，同时亦是主管三山的内务府大臣，却不敢出城一窥，大大激怒了文宗，将其从一品顶戴一口气捋到五品顶戴。旨意上切责的话，也说得非常难听，其中居然有这么一句：“实为我满洲人中之废物。”
不过，这些其实只是个导火索。宝鋆被贬的真正的原因，是文宗北狩后，曾命令署理户部兼管三库的宝鋆，提库帑二十万两，修葺热河行宫。但宝鋆抗疏力争，以国用紧张，难以奉旨。
事实上，肃顺鼓动文宗修葺行宫，也只是个幌子，他的真正的目的，是借此遥控北京的户部和国库。
所计不售，肃顺自然就恨上了宝鋆。加上宝鋆是恭王的嫡系，于是借着三山被劫之事，说动文宗，狠狠拍了宝鋆一巴掌。
但不过月余，朝廷便以“巡防劳绩”，恢复了宝鋆的品级，还进而叫宝鋆兼署了镶红旗的护军都统、正红旗的汉军都统——没法子，你逃到了热河，得靠人家在北京办事啊。
一品降五品，看似雷霆大作，其实不过仅仅给宝鋆吃了个小苍蝇而已。
所以，处分不怕，关键是处分里不能有“不准抵消”这样的字眼。
不然，循资迁转，就不知道猴年马月才能够爬回原来的品级了。
还有，能不能保住军机处的位子？
宝鋆不认为慈禧和关卓凡会放过这个削弱恭王势力的天赐良机，不过，黜出军机是严重的处分，如前所述，若双方并未破脸，也许就不会走到这一步。
去留之间，五五之数。
这么盘算下来，局面似乎并不太坏。只要对方不赶尽杀绝，自己年纪虽大，但身子骨儿却好，留得青山在，不怕没柴烧，只要“朝中有人”，就算暂时黜退，不见得今后就没有蒙恩复出、东山再起的日子。
关键是“朝中有人”——就是说，恭王要留在台上。