六月中旬的一个清晨，听到窗外的鸡鸣声后，躺在床上熟睡的谭纵缓缓睁开了眼睛，接着双手枕在脑后，凝神望着屋顶。
经过几个月来的周密筹划，今天终于到了收网的时候，乔雨已经暗中从两广调集了八千精锐的城防军，昼伏夜出，悄悄进入了湖广，埋伏在了功德教总坛所在的这个小镇――柳镇的周围。
按照谭纵制定的计划，这八千城防军将在今天下午攻打柳镇，将功德教在柳镇的总坛一举摧毁，如此一来的话湖广地区的功德教教徒们将群龙无首，陷入一片混乱中。
刚吃过早饭，黄伟杰就将怜儿和白玉喊了过去，望着两人离开的背影，谭纵的嘴角流露出一丝不易觉察的笑意，他已经装疯卖傻几个月了，今天下午终于可以摆脱这种煎熬。
怜儿和白玉来到黄伟杰房间的时候，发现叶镇山等人全部在屋里，黄伟杰拿出了一封刚收到的密函给众人传阅，密函上的内容令大家是大吃了一惊。
密函是黄海洋、叶海牛和与尤五娘三人联名发来的，不仅告诉怜儿和黄伟杰等人洞庭湖已经投靠了朝廷，而且还告诉他们官军准备在今天下午攻打柳镇，让他们在院子里固守，千万不可与官军发生冲突。
黄洋海、叶海牛和尤五娘分别在上面留下了只有黄伟杰、叶镇山和怜儿才知道的暗语和标记，如果上面只有一个或者两个暗语和标记的话，那么这封信有可能是假的，但是现在上面有三个暗语和标记，那么就一定是真的了。
看完了密函后，叶镇山等人是面面相觑，谁也想不到事情竟然会发生如此戏剧性的变化，他们都知道洞庭湖已经与武昌水师和长沙水师开战的消息，本想着自己也要跟官军决一死战，结果摇身一变，他们成为了协助朝廷剿灭功德教的人，令人一时间感到匪夷所思。
“今天大家谁都不要出去。”等众人看完了密函后，黄伟杰将密函烧了，神情严肃地向众人说道，“吩咐下去，所有人今天都要留在府里，暗中戒备。”
随着怜儿和叶镇山等人的离开，他们所住的院子随即呈现了一种外松内紧的态势，那些随从们并不知道发生了什么事情，所有的人都不能离开院子半步。
就在怜儿回到自己院子后不久，雷婷前来府中拜访，她昨天已经和怜儿、白玉约好，今天要和两人去逛街。
考虑到官军是下午才对柳镇发动进攻，为了不打草惊蛇，引起雷婷的警觉，怜儿和白玉依约和雷婷前去逛街，两人决定吃过了午饭就回来。
怜儿和白玉出去逛街，那么自然而然少不了谭纵，谭纵乐呵呵地跟着她们，一副若无其事的模样。
本来一切事情进行得很顺利，可是就在吃完了午饭，怜儿和白玉发现谭纵不见了，询问了吃饭酒楼店小二才知道，谭纵跟着一群在酒楼前玩耍的孩童们走了。
等怜儿和白玉火急火燎地找到了店小二说的那群孩童的时候，谭纵早就离开了，至于他去了哪里则没人知道，这令两人不由得着急起来，眼看着官军就要进攻柳镇，谭纵如果在外