马谡挥师东下，连克冠军、穰县之后，将整个湍水防线收入囊中，大军直抵房川水流域，再克涅阳、安众，一路势如破竹，直指新野。
曹睿咬牙坚持，下令坚守新野。
新野是南阳郡的要塞之一，南来北往，都要经过新野，光武帝当年从新野起兵，而刘备进入荆州之后，也在新野镇守多年。在三国野史中，诸葛亮出山三把火，第一把火在博望坡，第二把火就在新野。
火烧新野纯属子虚乌有，但刘备驻守新野多年却是事实。也正是在新野，刘备慢慢开始与荆襄豪杰相处，这才积累下人脉，为后来争夺江南四郡，并进取益州，三分天下打下基础，而这些人也是今天蜀汉朝堂上荆襄系的骨干。
“我当年跟随先主离开荆州的时候，还没有你现在大。”马谡用马鞭指着远处的新野城，感慨的说道：“当时谁也没想到，再一次回到荆州的时候，已经人到中年。”
魏霸笑笑。马谡这句话里的怨气可不小啊。
当年追随是备的那些荆襄豪杰中，最瞩目的当然是如今的丞相诸葛亮，但绝不仅仅是诸葛亮。诸葛亮只是荆襄系的代表之一，甚至不是最重要的那一个。倒不是说诸葛亮的能力不行，而是诸葛亮人脉虽广，却没有家族实力为后盾，无法直接帮助刘备收拢荆襄士族。
当时在刘备帐下真正有实权的还是荆襄本地的士族，比如殷观。比如向朗。刘备取江南四郡，为荆州牧的时候，殷观是主簿，而向郎则督秭归等四县军民事，控制着刘备通往益州的最重要的几个县，实权不亚于关羽、张飞、赵云等元从系将领。
宜城马家虽不能说首屈一指，可是实力同样不可小觑，更重要的是马家兄弟是诸葛亮的死党。诸葛亮的两个姊夫——蒯祺和庞山民都没有追随刘备，丈人黄承彦虽然有名气，但除了将女儿嫁给诸葛亮之外。也没有帮上诸葛亮太多的忙。真正全力支持诸葛亮的是以马家、杨家兄弟为首的一帮人。
现在殷观已经死了。向朗闲居，与诸葛亮最亲近的马氏兄弟一个死，一个差点死，而且是差点死在他自己的手上。荆襄系内部分崩离析。已不待言。
此时此刻。马谡只提先帝刘备。却不提诸葛亮，显然对诸葛亮要杀他顶罪的事耿耿于怀。当时他还很仗义的说愿意一死，为诸葛亮分担责任。可是当那份豪情渐渐褪去之后，剩下的只有心结。
对马谡的心理，魏霸非常清楚。当初他之所以要一直等到诸葛亮下了斩杀马谡的命令之后才出面向诸葛亮求情，就是要造成这个既成事实，在马谡和诸葛亮亲密无间的关系之中硬生生的插进一根刺。
如果，这根刺已经茁壮成长，这个当年以诸葛亮为父兄的马谡现在已经以反丞相联盟的领导者自居。
“人生苦短，譬如朝露。”魏霸摇动着马鞭，笑道：“不过，如今幼常兄雄师数万，所向披靡，也算是荣归故里了。”
“在攻克宛城之前，一切都是过眼浮云。”马谡迅速把话题转了回来，“子玉，我军虽士气旺盛，攻势凌厉，